20
digunakan tanpa mencampur dengan bahan lain adalah tanah liat earthenware
dan stoneware, sedang tanah jenis porselen harus dicampur dengan bahan lain
yang plastis (se perti: ballclay atau bentonite) agar mudah dibentuk. Tanah liat
dan mineral anorganik non logam adalah produk alam yang merupakan bahan
baku pembuatan benda keramik seperti: perangkat makan-minum, baha n
bangunan, bahan tahan api, alat elektronik, benda se ni, benda kerajinan dan
sebaga inya. Tanpa bahan-bahan alam tersebut produk keramik tida k mungkin
dibuat.
A. Proses Pembentukan Tanah Liat Secara Alami
Hampir semua tanah liat yang ada di Indonesia disebut “ lempung”. Lempung
me rupakan produk alam, yaitu hasil pelapukan kulit bumi yang sebagian
besar te rdiri dari batuan feldspatik, be rupa batuan granit dan batuan beku.
Sebelum berpindah, tanah liat merupa kan mineral murni yang terdapat pada
batuan panas dan padat yang kemudian larut. Batuan yang larut bukan lagi
batuan yang keras seperti aslinya namun sudah beruba h menjadi batua n yang
lunak da n terurai serta berubah warna karena terbawa arus a ir. Hasil peristiwa
tersebut terbentuk pa rtikel-partikel halus dan sebagian besa r dipindahkan oleh
tenaga air, angin dan gletser ke suatu tempat yang lebih rendah dan jauh da ri
batuan induk dengan ukuran partikel yang hampir sama, sedangkan sebagian
lagi tetap tinggal di lokasi dimana batuan induk berada.
Tanah tanah liat alam yang paling mumi masih menga ndung butiran-butiran
bebas da n bahan-baha n pasir atau debu. Umumnya unsur-unsur tambahan ini
terdiri dari kwarsa, feldspar, besi dan sebagainya juga ada unsur organic
Iainnya menentukan sifat-sifat da ri bermacam tanah lia t dan penggunaannya
untuk tujuan-tujuan tertentu. Beberapa sifat ta nah liat yang umum adalah sifat
untuk hancur dalam air, warna sebelum dan setelah dibakar, plastis sebelum
dibakar, keras dalam keadaan kering, padat dan kuat setelah dibakar.
B. Sifat-Sifat Umum Tanah Liat
Keberhasilan ata u kegagalan dalam membuat benda keramik tergantung pada
bagaimana mengolah tanah liat agar sesuai dengan persya rata n yang
disyaratkan karena akan sangat berpengaruh pada proses pembentukan dan
 |