42
unsur hara tanah sangat terbatas, hanya bersumber dari lapisan gambut dan dari air
hujan,
sehingga
tidak
subur.
Sungai-sungai
atau
drainase yang
keluar
dari
wilayah
gambut
ombrogen
mengalirkan
air yang
keasamannya
tinggi
(pH
3,0–4,5),
mengandung
banyak
asam
humus
dan
warnanya
coklat
kehitaman
seperti
warna
air
teh
yang
pekat.
Itulah
sebabnya
sungai-sungai
semacam itu
disebut
juga
sungai
air
hitam.
Gambut ombrogen kebanyakan terbentuk tidak jauh dari pantai. Tanah gambut
ini kemungkinan bermula dari tanah endapan mangrove yang kemudian mengering;
kandungan
garam dan
sulfida
yang
tinggi
di
tanah
itu
mengakibatkan
hanya
sedikit
dihuni oleh jasad-jasad renik pengurai.
Dengan
demikian
lapisan
gambut
mulai
terbentuk di atasnya. Penelitian di Sarawak memperlihatkan bahwa gambut mulai
terbentuk di atas lumpur mangrove sekitar 4.500 tahun yang lalu, pada awalnya
dengan
laju
penimbunan
sekitar
0,475 m/100
tahun
(pada
kedalaman
gambut
10–12
m), namun kemudian
menyusut
hingga sekitar 0,223 m/100 tahun pada kedalaman 0-
5
m.
Agaknya
semakin
tua
hutan
di
atas tanah
gambut
ini
tumbuh
semakin
lamban
akibat semakin berkurangnya ketersediaan hara.
 |